La beta 2 posee una serie de cambios externos o fáciles de percibir con el uso del sistema operativo y otros internos, más difíciles de detectar y de identificar, salvo para aquellos usuarios con conocimientos técnicos avanzados.

Vamos a realizar una recorrida por las características relevantes tanto externas como internas:

Gráfica: La denominación “Windows Vista” trae claras referencias a la visión así que no es de extrañar que la beta 2 posea una gran inversión en la presentación y en las interfases visuales de tres dimensiones. Esto no sólo es agradable a la vista sino que resulta funcional y práctico. Por ejemplo, en la beta 2 es posible cambiar la visualización dentro de la administración de tareas activas, por medio de una característica llamada Flip 3D.

Flip 3D se inicia pulsando la tecla de Windows simultáneamente con la barra espaciadora. Aparecerá entonces una agrupación de ventanas en tres dimensiones con sus contenidos representativos. De este modo es posible identificar rápidamente una aplicación, por más que tengamos decenas de aplicaciones activas.

Parches: Aquellos que probaron la beta 1 seguramente experimentaron problemas sobre las funciones de Arrastrar y Soltar, con lo cual era necesario usar reiteradamente Menú/Editar/Copiar o Cortar/Pegar. La beta 2 contiene un parche para solucionar este inconveniente.

Backup: Lejos quedaron los tiempos en que era necesario comprimir y almacenar viejos archivos fuera de la computadora para ahorrar espacio. La baja de costos en los medios de almacenamiento hizo posible tener todos los archivos, tanto actuales como históricos, disponibles en el disco rígido. Desde E-mails enviados años atrás, miles de fotografías, videos, software, bases de datos, todo, absolutamente todo, está ahora disponible en el equipo. Pero este beneficio trae consigo la responsabilidad de realizar copias de resguardo para evitar pérdidas valiosas ante el caso de una falla en el hardware u otras contingencias.

La beta 2 mejora notablemente las capacidades de backup incluidas en SafeDocs del lanzamiento anterior. Ahora es posible realizar planificaciones para los resguardos, especificar distintos destinos como CD, DVD, disco rígido, carpetas compartidas o unidades de red. Asimismo permite recuperar versiones antiguas de archivos. Ante el caso de una modificación no intencional de un documento, es posible recuperar el original creado o modificado en una fecha determinada.

Entretenimiento: Windows Vista trae juegos Premium como Ajedrez, Purple Place y Shanghai. Se destaca gratamente el juego de Ajedrez debido a sus múltiples niveles, diferentes tableros en 2D y 3D, divertidos diseños de piezas y la posibilidad de jugar contra la computadora o bien contra un oponente humano. Aquellos usuarios que se aburren con el Solitario y se abruman con los sonidos del Pinball pueden redescubrir el entretenimiento en Windows Vista por medio de los nuevos juegos Premium.

Parental Control: Es una función que permite a los padres limitar el contenido y los juegos que van a utilizar sus hijos. Esta función también almacena un registro de las actividades realizadas para analizar posteriormente el uso que le dan los hijos a la PC. Con un poco de imaginación, este conjunto de herramientas es aplicable a otros casos de uso, por ejemplo dentro de una empresa, para monitorear las actividades de los empleados y detectar tareas improductivas en horarios de trabajo. De este modo, los administradores de redes cuentan con una herramienta adicional no sólo de seguridad sino de control de uso de las aplicaciones y del ancho de banda dedicado a cada usuario.

UAP: A fin de evitar el impacto que podría causar una aplicación maliciosa, la beta 2 activa la función UAP o User Account Protection. La idea es simple. Si un usuario se encuentra utilizando la computadora con una cuenta que no tiene privilegios de administrador, ningún software podrá ser instalado de manera inadvertida. De alguna forma esto también sucede con Windows XP y 2003 pero en la práctica los usuarios suelen estar autenticados siempre como Administradores debido a que no es práctico el cambio de privilegios durante la sesión. Con Windows Vista, en lugar de cerrar sesión y reiniciarla, el sistema operativo presentará automáticamente una solicitud de credenciales para permitir o denegar la instalación de software.

Windows Media Player 11: Esta nueva versión de WMP elimina las complejidades en el manejo de la aplicación por medio de una interfase más amigable y agrega el manejo visual de las colecciones de música. La aplicación responde perfectamente, tanto para una pequeña colección de 10 discos como para una enorme base de música. Por último, WPM permite ordenar y agrupar álbumes por distintos criterios como años, rating y género. WPM 11 no tiene nada que envidiar a otras aplicaciones existentes en el mercado y tiene una gran ventaja: su disponibilidad, familiaridad y conveniencia.

Conclusiones

Tras el lanzamiento de la beta 1, ciertas encuestas publicadas en medios online demostraron que un gran porcentaje de usuarios, si bien se encontraron impresionados, no tenían pensado realizar el cambio de sistema operativo al corto plazo. La beta 2 parece estar destinada a modificar esta tendencia. Después de todo la cuenta cierra por dónde se lo mire: más características, más seguridad, mejor rendimiento, más conectividad y mejor entretenimiento sin sacrificar la familiaridad de un entorno conocido.

Me perdonan lo extenso pero fué lo mejor que conseguí.